Kod ljudi koji pate od alergija njihov imunološki sustav pogrešno prepoznaje tvari koje su obično bezopasne za većinu ljudi, kao što su pelud, plijesni, perut kućnih ljubimaca i grinje, kao nešto opasno te ih napada. Tvari koje su obično bezopasane, ali ljudima koji pate od alergija uzrokuju niz  tegoba, nazivaju se alergeni.

Što uzrokuje simptome alergija?

Kad udahnete ili rukom protrljate nos ili oči, alergeni ulaze u vaše tijelo, a vaš imunološki sustav zbog preosjetljivosti pokreće alergijsku reakciju. Kako bi se riješilo tvari koju smatra štetnom, u tijelu se aktiviraju razne reakcije i oslobađaju se medijatori upale poput histamina.

Kada se histamin veže za receptore drugih stanica u tijelu djeteta, ono osjeća alergijske simptome koji uključuju curenje iz nosa, kihanje, svrbež/suzenje očiju, svrbež u nosu ili grlu, začepljen nos i pritisak u sinusima.

Kako bi se riješilo alergena, tijelo prolazi različite alergijske reakcije koje nazivamo „alergijskom kaskadom.To može uzrokovati izlučivanje različitih medijatora upale. Jedan je od tih medijatora, koje imunološki sustav oslobađa nakon izlaganja alergenu, histamin. Kad udahnete alergen, mastociti ispuštaju histamin. Histamin se zatim veže za receptore na obližnjim kapilarama, zbog čega se one šire. Histamin se usto veže za neke druge receptore prisutne u tkivima u nosu uzrokujući otekline, svrbež i promjene u lučenju sekreta.

Kako se dijagnosticiraju alergije?

Katkad je lako pogoditi na što biste mogli biti alergični. Kišete svaki put kad odete na prašnjavi tavan? Ili se vaši simptomi pojavljuju svake godine kad cvate ambrozija?

No, ako niste sigurni što uzrokuje vaše simptome, možete posjetiti alergologa koji će vam pomoći utvrditi na što ste alergični – kako biste znali što trebate izbjegavati. U sklopu pregleda vaš liječnik može:

• zatražiti informacije o vašem dosadašnjem životu i povijesti bolesti kako bi bolje razumio vaše simptome i njihove moguće uzroke. Bilo bi dobro da prije posjeta liječniku zabilježite nekoliko informacija o obiteljskoj povijesti bolesti, svojem životnom stilu i mogućim okidačima alergija.
• pregledati vas obraćajući pozornost na nos, grlo, oči, uši, prsni koš i kožu.
• provesti kožni test, epikutani test i/ili krvne pretrage kako bi lakše utvrdio na što ste osjetljivi.

Za ublažavanje težih simptoma važno je pokušati smanjiti izloženost alergenima. 

Sezonske alergije povezane s otvorenim prostorima

Alergije povezane s otvorenim prostorima obično traju kraće od onih koje uzrokuju alergeni u zatvorenim prostorima. Često se nazivaju sezonskim alergijama jer se mijenjaju sezonski. Uzrokovane su prekomjernim reakcijama imunološkog sustava na obično bezopasne alergene koji se nalaze vani, poput spora plijesni ili peludi drveća, trava ili korova. Premda je te alergene teško izbjeći, možete pronaći jednostavne savjete o tome kako smanjiti izloženost njima kako biste mogli više uživati na otvorenom.

Alergije povezane sa zatvorenim prostorima

Alergije povezane sa zatvorenim prostorima uzrokuje prekomjerni odgovor imunološkog sustava na alergene kao što su grinje, perut kućnih ljubimaca i plijesan. Alergije povezane sa zatvorenim prostorima mogu se pojaviti u bilo koje doba godine, ali često su teže zimi kada mnogi ljudi provode više vremena unutra.